질석이란 운모가 풍화 또는 열수변질에 의하여 생성된 것으로 흑운모와 비슷한 구조의 점토 광물로 자체에 결정수를 가지고 있으며 그 결정수로 인해 가열시 발포가 되어 경량의 다공질로 변형이 되는 광물.

통상 800~1000도의 고온에서 순간적인 열에 의해 발포가 되며 언급했던 결정수가 찰라의 시간안에 증발하면서 층상구조로 이루어져있던 편들이 벌어지며 부피가 커짐.

• 농업용 - 상토용, 삽목용, 토양개량제, 육모용 등
• 건축용 - 충진 단열재, 몰탈용, 벽지, 질석보드, 흡음제, 불연제 등
• 목재분양용 - 합판, 파티클보드의 불연내장제 등

• 질석 내의 수 많은 공극이 단열성, 보온성, 흡수성, 통기성, 완충성 등의 특성을 지니게 함(대공극률 50%이상)
• 높은 수분 유지력(유효수분률 35~40 vol%)
• 상토 내의 보습력 유지 및 양분의 보관창고 역할
• 경량 목적의 충진재 또는 중량재로 탁월함